८ मार्च २०२२ रोजी निवडून आलेल्या संचालक मंडळाचा कार्यकाळ संपल्यानंतर जवळपास चार वर्षे शीख समाजाचे लोकशाही हक्क प्रभावीपणे निलंबित ठेवण्यात आले. नियमानुसार निवडणुका घेण्याऐवजी राज्य सरकारने नियुक्त केलेल्या प्रशासकांच्या माध्यमातून गुरुद्वाराचे व्यवस्थापन सुरू ठेवण्यात आले.
सरकारकडे वारंवार निवेदने देऊनही कोणतीही कार्यवाही न झाल्याने आम्हाला न्यायालयीन मार्ग स्वीकारावा लागला. एड. एम. डी. नरवडकर आणि अड. वसीफ सलीम शेख यांच्या मार्फत मुंबई उच्च न्यायालय, औरंगाबाद खंडपीठ येथे रिट याचिका क्र. १००५/२०२२ दाखल करण्यात आली. माननीय उच्च न्यायालयाने राज्य सरकारला तीन महिन्यांच्या आत निवडणुका घेण्याबाबत निर्णय घेण्याचे निर्देश दिले.
मात्र, न्यायालयाच्या आदेशाचा आदर करून निवडणूक प्रक्रिया सुरू करण्याऐवजी सरकारने विलंब करण्याचे धोरण अवलंबले. परिणामी आम्हाला अवमान याचिका क्र. ५११/२०२३ दाखल करावी लागली. या कार्यवाहीदरम्यान सरकारने न्यायालयासमोर असे प्रतिपादन केले की संबंधित नियम व कायद्यात सुधारणा करण्याचा विचार सुरू आहे.
सरकारच्या या भूमिकेमुळे निवडणुका अनिश्चित काळासाठी पुढे ढकलल्या जाऊ शकतात आणि प्रशासकीय नियंत्रण कायम ठेवले जाऊ शकते, हे लक्षात घेऊन आम्ही भारताच्या सर्वोच्च न्यायालयात संविधानाच्या कलम ३२ अंतर्गत याचिका दाखल केली. सर्वोच्च न्यायालयाच्या थेट देखरेखीखाली प्रकरण गेल्यानंतर राज्य सरकारवर कायदेशीर आणि घटनात्मक दबाव वाढला असून त्यातूनच ही सुधारणा प्रक्रिया सुरू झालेली दिसते.
राज्य सरकारची ही अचानक निर्माण झालेली घाई ही योगायोग नसून सर्वोच्च न्यायालयातील कार्यवाहीचा परिणाम आहे. लोकशाही निवडणुका केवळ प्रशासकीय कारणांवर अनिश्चित काळासाठी पुढे ढकलता येत नाहीत, हे घटनात्मक तत्त्व स्पष्टपणे स्थापित झालेले आहे. विद्यमान कायद्यांतर्गत निवडणुका न घेता प्रशासकांच्या माध्यमातून संस्थेचे व्यवस्थापन सुरू ठेवणे आणि मतदार याद्या तयार न करणे, या बाबींचे समर्थन करणे सरकारसाठी अधिकाधिक कठीण होत चालले आहे.
सरकारच्या प्रस्तावित सुधारणांची आम्ही गंभीर दखल घेत आहोत; मात्र त्याचवेळी आम्ही अत्यंत सतर्क आहोत. फेब्रुवारी २०२४ मध्ये सरकारने १७ पैकी १२ सदस्य नामनिर्देशित करण्याचा प्रस्ताव मांडला होता. या प्रस्तावामुळे शीख संगतचे लोकशाही हक्क मोठ्या प्रमाणात बाधित झाले असते. देश-विदेशातील शीख समाजाच्या तीव्र विरोधानंतर आणि तख्त सचखंड श्री हजूर साहिबच्या पवित्र भूमीतून उठलेल्या आंदोलनांमुळे तो प्रस्ताव मागे घेण्यात आला.
आमची भूमिका स्पष्ट आणि ठाम आहे. नांदेड शीख गुरुद्वारा सचखंड श्री हजूर अबचलनगर साहिब अधिनियम, १९५६ मधील कोणतीही सुधारणा ही शीख संगतचे लोकशाही हक्क अधिक बळकट करणारी, संरक्षित करणारी आणि विस्तार करणारी असली पाहिजे. राज्य नियंत्रणाला कायदेशीर स्वरूप देणे, निवडणुका टाळण्यासाठी नवे मार्ग निर्माण करणे किंवा मंडळावर सरकारी हस्तक्षेप वाढविणे, अशा कोणत्याही प्रयत्नांना आम्ही सर्वोच्च न्यायालयात कायदेशीर आव्हान देऊ.
तख्त सचखंड श्री हजूर साहिबचे व्यवस्थापन हे मुक्त, निष्पक्ष, पारदर्शक आणि वेळेवर होणाऱ्या लोकशाही निवडणुकांद्वारे शीख संगतच्या हातीच राहिले पाहिजे. ते कोणत्याही सरकारच्या कृपेवर अवलंबून असलेल्या प्रशासकांच्या नियंत्रणाखाली राहू नये. १९५६ च्या कायद्यात अभिप्रेत असलेली लोकशाही रचना पूर्णपणे पुनर्स्थापित होईपर्यंत आणि तिचे संरक्षण सुनिश्चित होईपर्यंत आमचा कायदेशीर लढा सुरू राहील.
वाहेगुरू जी का खालसा, वाहेगुरू जी की फतेह.
