निर्धास्तपणाकडून दहशतीकडे गेल्या दशकभरात भारतीय राजकारणाने एक असा काळ पाहिला, जिथे पंतप्रधान नरेंद्र मोदी आणि अमित शहा यांची जोडी म्हणजे अजेय असण्याचे प्रतीक बनली होती. मोदी आहेत तर भीती कशाची? असा एक दंभ संपूर्ण कॅबिनेटमध्ये आणि भाजपमध्ये संचारलेला असायचा. जोपर्यंत ही जोडळी सत्तेत आहे, तोपर्यंत आपल्याला कोणीही स्पर्श करू शकत नाही, अशी बेफिकीर वृत्ती मंत्र्यांमध्ये घर करून बसली होती. मंत्रालयांचा गाडा मंत्री नव्हे, तर पंतप्रधान कार्यालयातून येणाऱ्या निर्देशांवर चालणारी नोकरशाही हाकत होती. पण, आज परिस्थिती इतक्या वेगाने पालटली आहे की, ज्याची कल्पना कदाचित सत्तेच्या शिखरावर बसलेल्यांनी कधीच केली नसेल.
कॅबिनेट बैठकीतील तो स्मशानशांतता सामान्यतः कॅबिनेटच्या बैठकीत पंतप्रधान मोदी अत्यंत हलक्या-फुलक्या वातावरणात मंत्र्यांशी संवाद साधतात. कुणाच्या घरची चौकशी, तर कुणाची खुशाली विचारून ते वातावरण प्रसन्न ठेवतात. मात्र, अलीकडेच झालेल्या कॅबिनेट बैठकीत चित्र पूर्णपणे उलटे होते. तिथे ना हसणे होते, ना उत्साह. तिथे होती फक्त एक अस्वस्थ खामोशी. मंत्र्यांच्या नजरा एकतर गृहमंत्री अमित शहा यांच्याकडे होत्या किंवा ते पंतप्रधानांच्या बोलण्याची वाट पाहत होते. ही शांतता आणि मंत्र्यांच्या कपाळावर उमटलेल्या आट्या बरेच काही सांगून जात होत्या. ज्या सोशल मीडियाच्या जोरावर सत्तेचे इमले उभे राहिले, त्याच सोशल मीडियावरील जनतेच्या तीव्र प्रतिक्रियांना आता तोंड कसे द्यायचे, हा प्रश्न मंत्र्यांना सतावू लागला आहे.
नोकरशाहीच्या कांद्यावर स्वार झालेली प्रशासन व्यवस्था देशाचा कारभार हा मंत्र्यांच्या कल्पकतेपेक्षा नोकरशाहीच्या फाईलवर अधिक चालला आहे. जॉईंट सेक्रेटरी लेव्हलचा अधिकारी पहिली फाईल बनवतो आणि पीएमओमधील अधिकारी तिचे निरीक्षण करतात, असा हा एकूण कारभार होता. पण आता याच नोकरशाहीत मोठी खळबळ उडाली आहे. एकाच झटक्यात १७ सचिव दर्जाच्या अधिकाऱ्यांच्या बदल्या करण्यात आल्या. नॅशनल टेस्टिंग एजन्सी मधील ४७ अधिकाऱ्यांना घरचा रस्ता दाखवण्यात आला. धक्कादायक बाब म्हणजे, यातील अनेक नियुक्त्या आरएसएसच्या शिफारशीवरून आणि विशिष्ट विचारधारेच्या आधारे झाल्या होत्या, ज्या आता नाकाबिल ठरल्या आहेत. जेव्हा गुणवत्ता बाजूला सारून विचारधारेला प्राधान्य दिले जाते, तेव्हा संस्थांचे कसे अध:पतन होते, हे आज शिक्षण क्षेत्रातील गोंधळावरून स्पष्ट होत आहे.
Gen Z आणि विद्यार्थ्यांचा एल्गार आज देशात जे घडत आहे, त्याचे नेतृत्व कोणतीही राजकीय शक्ती नाही, तर Gen Z म्हणजे आजची तरुण पिढी करत आहे. ज्या पिढीने २०१४ नंतर फक्त मोदींचेच सरकार पाहिले आहे, ती पिढी आज रस्त्यावर उतरली आहे. दिल्लीतील जंतर-मंतर असो, मुंबईचे शिवाजी पार्क असो, पुण्याचे रस्ते असोत किंवा कोलकात्याचे मैदान – सर्वत्र लाल आणि तिरंगा झेंडा घेतलेला विद्यार्थी संताप व्यक्त करत आहे. हे विद्यार्थी फक्त पेपरफुटीबद्दल बोलत नाहीत, तर ते ढासळलेल्या शिक्षण व्यवस्थेबद्दल जाब विचारत आहेत. ज्या पालकांनी आपल्या पाल्यांना उच्च शिक्षणासाठी परदेशात पाठवले, तेही आज जंतर-मंतरवर पोहोचले आहेत, कारण देशातील केंद्रीय विद्यापीठांमध्ये गुणवत्तेऐवजी विचारधारेच्या आधारावर भरती होत असल्याची भीती त्यांना वाटत आहे.
प्रोपोगंडा आणि मीडियाची ढासळती भिंत आजवर जेव्हा जेव्हा सरकारवर संकट आले, तेव्हा ‘गोदी मीडिया’ आणि सरकारी यंत्रणेने विदेशी हात किंवा ‘प्रोपोगंडा’चा आधार घेऊन ते शमवण्याचा प्रयत्न केला. संघ परिवारातील नेते आजही हाच दावा करत आहेत की विदेशी शक्तींना भारत विकसित झालेला पाहायचा नाहीये. पण जेव्हा परराष्ट्र मंत्रालयाच्या प्रवक्त्यांना या विदेशी फंडिंग बद्दल विचारण्यात आले, तेव्हा त्यांनी स्पष्ट केले की त्यांच्याकडे अशी कोणतीही माहिती नाही. याचाच अर्थ, आता सरकारी दाव्यांमध्ये ताळमेळ उरलेला नाही. जो मीडिया सरकारसाठी ढाल बनायचा, त्या मीडियाबद्दल तरुणांमध्ये इतका रोष आहे की त्यांना जंतर-मंतरवर फिरकणेही कठीण झाले आहे.
मंत्र्यांची हतबलता आणि सामाजिक बहिष्कार शिक्षणमंत्री धर्मेंद्र प्रधान यांना देशातील व्यापक परिस्थितीची कल्पना देण्यात आली आहे. ते सध्या शांत आहेत, पण त्यांच्या जवळच्या लोकांमध्ये आता ही भीती निर्माण झाली आहे की, जर उद्या मंत्रिपद गेले, तर सामाजिक जीवनात आणि स्वतःच्या मतदारसंघात आपण लोकांना तोंड कसे देणार? आपल्या कुटुंबाला सामाजिक बहिष्काराचा सामना करावा लागेल का? ही भीती आता इतर मंत्र्यांमध्येही पसरली आहे. रेल्वे राज्यमंत्री रवनीत बिट्टू यांचा राजीनामा आणि तो काही मिनिटांत स्वीकारला जाणे, हे सरकारमधील अंतर्गत अस्थिरतेचे संकेत आहेत.
आर्थिक संकट आणि आंतरराष्ट्रीय दबाव देशाची आर्थिक परिस्थितीही आशादायक नाही. जागतिक बँक आणि आयएमएफ आता भारताच्या वाढत्या कर्जाबाबत धोक्याची घंटा वाजवत आहेत. अमेरिकेशी असलेले संबंध आणि शेजारील देशांशी बिघडलेले नाते, यामुळे परराष्ट्र धोरणावरही प्रश्नचिन्ह उभे राहिले आहे. परराष्ट्र मंत्र्यांपासून ते संरक्षण मंत्र्यांपर्यंत, प्रत्येकाचा कारभार आता जनतेच्या रडारवर आहे. शिक्षण क्षेत्राचे खाजगीकरण करून जो १६ लाख कोटींचा नफा कमवण्यात आला, त्याचे परिणाम आता सर्वसामान्यांना भोगावे लागत आहेत.
निष्कर्ष: पुढील ४८ तास निर्णायक आज सरकार एका अशा वळणावर उभे आहे जिथे जुने मंत्र आणि जुने प्रोपोगंडा आता काम करत नाहीत. तिलिस्म तुटला आहे आणि भीती आता पालटली आहे. जो बेफिकीरपणा होता, तो आता दहशतीत बदलला आहे. सरकार आता किती आक्रमक पावले उचलणार आणि विद्यार्थ्यांचे हे आंदोलन कोणत्या दिशेला जाणार, हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल. पुढील ४८ तास म्हणजे रविवारपर्यंतचा काळ हा मोदी सरकारसाठी आणि देशाच्या भविष्यासाठी अत्यंत निर्णायक असणार आहे.
