ज्यूस सेंटर चालवणारा कसा बनला हजारो कोटींचा सट्टा किंग? महादेव ॲपच्या महाघोटाळ्याची इनसाईड स्टोरी!

२०० कोटींचे लग्न, दुबईत आलिशान व्हिला आणि ५८ कोटींची लाच! महादेव ॲपचा मास्टरमाईंड सौरभ चंद्राकर अखेर भारतात गजाआड!

ओमानमधून प्रत्यार्पण आणि गजाआड झालेला सट्टा किंग

नवी दिल्ली / रायपूर (खास प्रतिनिधी) –  ज्या व्यक्तीचा बाप नगर पालिकेचा एक साधा कर्मचारी होता आणि ज्याचे कुटुंब एक लहानसे ज्यूस सेंटर चालवत होते, त्याच व्यक्तीने हजारो कोटी रुपयांच्या ऑनलाइन सट्टेबाजीचे आंतरराष्ट्रीय साम्राज्य उभे करून संपूर्ण देशाला हादरवून सोडले. महादेव ऑनलाइन बुक ॲपचा सह-संस्थापक आणि मुख्य सूत्रधार सौरभ चंद्राकर याच्या या काळ्या साम्राज्याचा अखेर अंत झाला आहे. १ नोव्हेंबर २०२६ रोजी केंद्रीय अन्वेषण विभागाच्या विशेष पथकाने ओमानमधून सौरभ चंद्राकरचे यशस्वी प्रत्यार्पण करून त्याला भारतात आणले. २ नोव्हेंबर रोजी दिल्लीच्या राऊझ ॲव्हेन्यू कोर्टाकडून दोन दिवसांची ट्रान्सिट रिमांड मिळवल्यानंतर ३ नोव्हेंबर २०२६ च्या संध्याकाळी सीबीआयच्या पथकाने त्याला रायपूर येथे आणले आहे. दुबईमध्ये बसून भारतातील हजारो कोटी रुपयांचा काळा पैसा हवाला, शेल कंपन्या आणि क्रिप्टो करन्सीद्वारे पचवणाऱ्या चंद्राकरवर आता सक्तवसुली संचालनालय (ED), सीबीआय आणि राज्य पोलीस यंत्रणांकडून कडक कायदेशीर कारवाई केली जात आहे.

भिलाईचा सेल्समॅन ते सट्टा किंग: सौरव चंद्राकर आणि रवी उप्पलची भेट

सौरभ चंद्राकर हा मूळचा छत्तीसगडमधील भिलाई शहराचा रहिवासी आहे. शालेय शिक्षण अर्धवट सोडलेला सौरभ सुरुवातीच्या काळात भिलाईतील एका कापडाच्या शोरूममध्ये सेल्समॅन म्हणून काम करत होता, जिथे त्याला दरमहा अवघे १०,००० रुपये वेतन मिळत होते. मात्र, त्याच्या आकांक्षा अत्यंत मोठ्या होत्या. त्याच्या भावाने भिलाईत ज्यूस फॅक्टरी नावाचे दुकान सुरू केले होते. सुमारे २०१७-१८ च्या दरम्यान सौरभची भेट भिलाईतील एका सधन व्यावसायिक कुटुंबातील रवी उप्पल याच्याशी झाली. दोघेही क्रिकेटचे शौकीन होते आणि त्यांना सट्टेबाजीत प्रचंड रस होता. रवी उप्पल आधीपासूनच सट्टेबाजीच्या व्यवसायात सक्रिय होता. सौरभकडे स्थानिक पातळीवरील मजबूत संपर्क नेटवर्क असल्याचे रवीच्या लक्षात आले. दोघांनी मिळून ऑनलाइन सट्टेबाजीचे व्यासपीठ तयार करण्याची योजना आखली. सुरुवातीला त्यांनी हैदराबादमधील एका ॲप डेव्हलपरशी संपर्क साधला आणि त्यानंतर सॉफ्टवेअर इंजिनिअर्सच्या मदतीने स्वतःचे तंत्रज्ञान प्लॅटफॉर्म तयार केले. सुमारे २०१८-१९ मध्ये महादेव ऑनलाइन बुक ॲप ची अधिकृत सुरुवात झाली.

महादेव ॲपचे मायाजाल: नेटवर्क, पॅनेल मॉडेल आणि दरमहा ४५० कोटींची कमाई

महादेव ॲपची सुरुवात झाल्यानंतर अल्पावधीतच सौरभ आणि रवी यांनी सट्टेबाजांचे आणि एजंट्सचे एक विशाल नेटवर्क उभे केले. २०२० च्या कोविड-१९ लॉकडाऊनपूर्वीच हे दोघे दुबईला निघून गेले आणि तिथून त्यांनी ॲपचे संपूर्ण व्यवस्थापन हाताळण्यास सुरुवात केली. भारतात छत्तीसगडपासून मध्य प्रदेश, उत्तर प्रदेश, बिहार आणि इतर राज्यांमध्ये एजंट्सचे जाळे पसरवण्यात आले. नवोदित तरुणांना नोकरीचे आमिष दाखवून नेटवर्कमध्ये भरती केले गेले आणि काहींना प्रशिक्षणासाठी थेट दुबईला पाठवले गेले. छत्तीसगड पोलिसांच्या आर्थिक गुन्हे शाखेने ऑक्टोबर २०२४ मध्ये दाखल केलेल्या पूरक आरोपपत्रानुसार, या घोटाळ्याची संपूर्ण मुख्य सूत्रे दुबईतून हलवली जात होती.

पॅनेल मॉडेल (Franchise System):

• पॅनेलचे वाटप: महादेव ॲप चालवण्यासाठी स्थानिक स्तरावर पॅनेल (स्थानिक फ्रँचायझी) दिले जात होते. तपासात अशा ३,५०० ते ४,००० पॅनेल्सचे अस्तित्व समोर आले.
• डिपॉझिट आणि परवाना शुल्क: एक पॅनेल मिळवण्यासाठी १५ ते २० लाख रुपये अनामत रक्कम भरावी लागत असे.
• नफ्याची विभागणी: पॅनेल चालवणाऱ्या ऑपरेटरला मिळालेल्या नफ्यातून ३०% हिस्सा मिळत असे, तर तब्बल ७०% ते ८०% हिस्सा थेट सौरभ चंद्राकर आणि रवी उप्पल या मुख्य प्रमोटर्सकडे जात असे.
• अफाट कमाई: २०२० च्या लॉकडाऊननंतर या ॲपच्या माध्यमातून प्रमोटर्स आणि पॅनेल ऑपरेटर दरमहा सुमारे ४५० कोटी रुपयांची बेकायदेशीर कमाई करत असल्याचा अंदाज तपास यंत्रणांनी व्यक्त केला आहे.
• उपनवे : एकाच ॲपवर संशय येऊ नये म्हणून रेड्डी अण्णा, फेअर, आणि लोटस ३६५ यांसारख्या विविध नावांनी हे बेटिंग नेटवर्क चालवले जात होते.

बनावट सिमकार्ड, बँक खाती आणि ओटीपी सेंटर: फसवणुकीचे तांत्रिक तंत्रज्ञान

महादेव ॲपवर क्रिकेट, बॅडमिंटन, टेनिस, पोकर, ३ पत्ती यांसारख्या खेळांव्यतिरिक्त अगदी निवडणुकीच्या निकालांवरही बेकायदेशीर सट्टा लावला जात होता. सट्टा खेळणाऱ्या ग्राहकांकडून पैसे जमा करणे आणि जिंकलेल्यांना पैसे देणे यासाठी हजारो बँक खात्यांची गरज होती.

मनी लाँड्रिंग आणि तांत्रिक गैरव्यवहाराची पद्धत:

१. म्युएल बँक खाती : सर्वसामान्यांचे आधार कार्ड आणि ओळखपत्रांचा गैरवापर करून बनावट कागदपत्रांच्या आधारे सेव्हिंग आणि कॉर्पोरेट बँक खाती उघडली गेली. तसेच पैशांच्या मोबदल्यात इंटरनेट बँकिंगचे युझर आयडी आणि पासवर्ड खरेदी केले गेले.

२. ओटीपी सेंटरची निर्मिती: व्हॉट्सॲप अकाउंट्स ॲक्टिव्हेट करण्यासाठी स्थानिक तरुणांना की-पॅड फोन आणि नवीन सिमकार्ड दिले जात असत. सिम फोनमध्ये टाकून आलेला ओटीपी थेट दुबईतील व्हॉट्सॲप ग्रुपवर पाठवला जाई. व्हॉट्सॲप ॲक्टिव्हेट झाल्यावर सिम काढून फेकून दिले जाई; म्हणजेच सिम भारतीय नागरिकांच्या नावावर आणि व्हॉट्सॲप खाती दुबईतून नियंत्रित केली जात होती.

३. डिजिटल कॉइन्स आणि हवाला: सट्टा लावणाऱ्या ग्राहकाला थेट बँक खात्यात पैसे पाठवण्याऐवजी म्युएल अकाउंटमध्ये पैसे जमा करून डिजिटल कॉइन्स दिले जात असत. जिंकायचा वा हरायचा, पैसे प्रमोटर्सच्याच खिशात जात असत. जमा झालेला काळा पैसा हवाला ऑपरेटरद्वारे परदेशात पाठवला गेला, शेल कंपन्यांमध्ये गुंतवला गेला तसेच शेअर बाजार, क्रिप्टो करन्सी आणि रिअल इस्टेटमध्ये वळवला गेला.

पोलीस अधिकारी आणि राजकीय वरदहस्त: नेटवर्क चालवणारे महत्त्वाचे मोहरे

तपास यंत्रणांनी या प्रकरणात चार मुख्य प्रमोटर्सची नावे निश्चित केली आहेत: सौरभ चंद्राकर, रवी उप्पल, शुभम सोनी आणि अनिल कुमार उर्फ अतुल अग्रवाल. याशिवाय भारतातील कारभार पाहणाऱ्या प्रमुख मोहरांवरही कारवाई करण्यात आली आहे:

• सहदेव सिंह यादव (छत्तीसगड पोलीस कॉन्स्टेबल): या बेटिंग नेटवर्कला पोलीस संरक्षण देण्याचे मुख्य काम करत होता. तपासात त्याच्या फोनमध्ये ॲपच्या आर्थिक व्यवहारांचे पुरावे आणि त्याच्या पत्नी व नातेवाईकांच्या नावे बेनामी संपत्ती मिळून आली.
• भारत ज्योती उर्फ गुरु उर्फ भास्कर: जेपी सिमेंटमध्ये इलेक्ट्रिशियन असलेला हा व्यक्ती ओटीपी सेंटर, सिमकार्ड आणि लोकल नेटवर्कचे काम पाहत होता.
• विश्वजीत राय चौधरी: पॅनेल आणि ओटीपी सेंटर चालवण्याची जबाबदारी याच्याकडे होती.
• अतुल सिंह: आरबीएल बँक, आयसीआयसीआय बँक, फेडरल बँक आणि बंधन बँक यांसारख्या बँकांमध्ये बनावट खाती मिळवून देणे व आर्थिक व्यवहार पाहणे हे याचे काम होते.
• इतर भ्रष्ट पोलीस कर्मचारी: छत्तीसगड पोलिसांचे कॉन्स्टेबल भीम सिंह यादव, अर्जुन सिंह आणि एएसआय चंद्रभूषण वर्मा हे देखील लाच घेऊन या नेटवर्कला संरक्षण देत असल्याचे निष्पन्न झाले.

युएईमधील २०० कोटींचे लग्न: बॉलिवूडचे सितारे आणि ईडीची एन्ट्री

सौरभ चंद्राकरला केवळ श्रीमंत होणेच नव्हे, तर श्रीमंत दिसण्याची भारी आवड होती. फेब्रुवारी २०२३ मध्ये त्याने युएईमधील रास अल खैमाह येथे अत्यंत शाही आणि आलिशान विवाह सोहळा आयोजित केला.

विवाहातील उधळपट्टीची प्रमुख वैशिष्ट्ये:

• एकूण खर्च: या लग्नावर तब्बल २०० कोटी रुपये खर्च करण्यात आले, ज्यापैकी ११२ कोटी रुपये केवळ इव्हेंट मॅनेजमेंटवर उडवले गेले.
• खाजगी विमाने आणि रोख व्यवहार: भारतातून पाहुण्यांना आणण्यासाठी खाजगी जेट विमाने भाड्याने घेण्यात आली होती आणि कलाकारांचे मानधन रोखीने दिले गेले होते.
• उपस्थित कलाकार: नेहा कक्कर, आतिफ असलम, राहत फतेह अली खान, विशाल दादलाणी हे गायक; टायगर श्रॉफ सनी लिओनी,भाग्यश्री, नुसरत भरुचा हे अभिनेते; तसेच कृष्णा अभिषेक, भारती सिंग, अली असगर हे कॉमेडीयन या लग्नात परफॉर्मन्ससाठी उपस्थित होते.
• ईडीचे समन्स: या लग्नसोहळ्यात उपस्थित राहिल्याबद्दल आणि प्रचार केल्याबद्दल ईडीने पुढे जाऊन अभिनेते रणबीर कपूर, श्रद्धा कपूर आणि हुमा कुरेशी यांच्यासह अनेक कलाकारांना समन्स बजावून चौकशी केली.

राजकीय वादळ आणि ५८ कोटींच्या लाचेचा आरोप: चौकशीचा घटनाक्रम

महादेव ॲप घोटाळ्याने छत्तीसगडच्या राजकारणात मोठा भूकंप घडवून आणला. ऑगस्ट २०२३ मध्ये ईडीने चार जणांना अटक केल्यानंतर भाजप आणि काँग्रेसमध्ये जोरदार आरोप-प्रत्यारोप सुरू झाले.

तपासातील महत्त्वाचे टप्पे:

• ऑक्टोबर २०२३: ईडीने पहिली चार्जशीट दाखल केली.
• नोव्हेंबर २०२३ (असीम दासची अटक): दुबईहून रोख रक्कम भारतात आणणाऱ्या असीम दास या कॅश कूरिअरला ५.३९ कोटी रुपयांच्या रोख रकमेसह अटक करण्यात आली, तर बेनामी खात्यांमधील १५.६० कोटी रुपये गोठवण्यात आले.
• ५ नोव्हेंबर २०२३: इलेक्ट्रॉनिक्स आणि आयटी मंत्रालयाने ईडीच्या शिफारशीवरून महादेव ॲपसह २२ बेकायदेशीर बेटिंग ॲप्स ब्लॉक करण्याचे आदेश दिले.
• १ जानेवारी २०२४ (दुसरी चार्जशीट): ईडीने रायपूरच्या विशेष पीएमएलए न्यायालयात १८०० पानांची दुसरी चार्जशीट दाखल केली. या चार्जशीटमध्ये असीम दास आणि शुभम सोनी यांच्या वक्तव्यांच्या आधारे महादेव ॲपच्या प्रमोटर्सनी तत्कालीन मुख्यमंत्री भूपेश बघेल यांना सुमारे ५८ कोटी रुपये दिल्याचा खळबळजनक दावा करण्यात आला. (जरी असीम दासने नंतर हे वक्तव्य दबावाखाली घेतल्याचा आरोप केला आणि ईडीने बघेल यांना आरोपी बनवले नव्हते, तरीही मार्च २०२४ मध्ये छत्तीसगड ईओडब्ल्यू आणि एप्रिल २०२५ मध्ये सीबीआयने बघेल यांच्यावर गुन्हा दाखल केला. तथापि, ९ जुलै २०२६ च्या सीबीआय चार्जशीटमध्ये बघेल यांचे नाव आरोपी म्हणून नव्हते).

१७०० कोटींची संपत्ती जप्त आणि ओमानमधून प्रत्यार्पण: कायद्याचा शिकंजा

ऑक्टोबर २०२४ मध्ये इंटरपोलच्या रेड कॉर्नर नोटीसवर सौरभ चंद्राकरला दुबईत रोखण्यात आले होते, परंतु त्यावेळी त्याचे प्रत्यार्पण होऊ शकले नव्हते.

• संपत्तीवर जप्ती: २४-२५ मार्च २०२६ रोजी ईडीने या प्रकरणातील १,७०० कोटी रुपयांची मालमत्ता जप्त केली. यामध्ये दुबईतील १८ आणि नवी दिल्लीतील २ आलिशान संपत्तींचा समावेश होता. दुबई हिल्स इस्टेट, बिझनेस बे, एसएलएस हॉटेल अँड रेसिडेन्सेस आणि चक्क बुर्ज खलिफामधील आलिशान व्हिला व अपार्टमेंट्स जप्त करण्यात आले.
• ओमानमध्ये शोध आणि प्रत्यार्पण: जून २०२६ मध्ये सौरभ चंद्राकर ओमानमध्ये असल्याचे निष्पन्न झाले. प्रदीर्घ कायदेशीर लढाईनंतर १ नोव्हेंबर २०२६ रोजी त्याला सीबीआयने भारतात प्रत्यार्पित केले.

कायद्याची चौकट: १८६७ चा कायदा ते नवीन विधेयक आणि पुढील कायदेशीर प्रक्रिया

भारतात जुगार रोखण्यासाठी ब्रिटीशकालीन पब्लिक गॅम्बलिंग ॲक्ट १८६७  अस्तित्वात आहे, ज्यामध्ये कमाल ३ महिने शिक्षा आणि २०० रुपये दंडाची तरतूद आहे. जुगार हा राज्याचा विषय असल्याने छत्तीसगड विधानसभेने ४ जानेवारी २०२३ रोजी छत्तीसगड जुगार प्रतिषेध विधेयक २०२२  संमत केले, जे मार्च २०२३ मध्ये लागू झाले. या कायद्यात ऑनलाइन सट्टेबाजीलाही जुगाराच्या कक्षेत आणून ३ वर्षांपर्यंतची शिक्षा आणि १ लाख रुपयांपर्यंतच्या दंडाची कडक तरतूद करण्यात आली.

सध्या सौरभ चंद्राकरवर खालील मुख्य कायद्यांअंतर्गत खटले चालवले जात आहेत:

१. पब्लिक गॅम्बलिंग ॲक्ट व छत्तीसगड जुगार प्रतिषेध कायदा

२. प्रिव्हेंशन ऑफ मनी लाँड्रिंग ॲक्ट (PMLA)  करणे).

३. भारतीय दंड विधान (IPC)

४. भ्रष्टाचार प्रतिबंधक कायदा (Prevention of Corruption Act)

भगवान महादेवाच्या नावाने सुरू केलेल्या या ॲपद्वारे लाखो लोकांना सट्टयाच्या जाळ्यात ओढणाऱ्या आणि कोट्यवधींचा भ्रष्टाचार करणाऱ्या सौरभ चंद्राकरची अब रवानगी गजाआड झाली असून तपागात आणखी कोणते मोठे खुलासे होतात, याकडे संपूर्ण देशाचे लक्ष लागले आहे.