सत्ता, संगणक आणि संहार – ईव्हीएमच्या छायेत नाचणाऱ्या राजकीय बाहुल्या
नेता म्हणजे तपलेला असावा, अनुभवातून निखरलेला असावा. पूर्वी अनेक मुख्यमंत्री असे होते की जे लहान पदांपासून सुरुवात करून, अनुभव घेत घेत मुख्यमंत्रीपदापर्यंत पोहोचले. त्यामुळे त्यांना स्वातंत्र्यपूर्व किंवा निदान स्वातंत्र्यानंतरचा इतिहास नक्कीच माहीत असे.
आज मात्र चित्र बदलले आहे. अनुभव नसतानाही काहींना थेट मुख्यमंत्री बनवले जाते. त्यामुळे असे लोक कधी कधी असे काही बोलतात की त्यांच्या पक्षालाच अडचणीत आणतात. ते काय बोलले हे त्यांनाच समजत नाही. उदाहरणार्थ, दिल्लीच्या मुख्यमंत्री रेखा गुप्ता यांनी एका मुलाखतीत म्हटले की, “७० वर्षे काँग्रेसने ईव्हीएममध्ये खेळ करून सत्ता मिळवली, तर आम्ही एकदाच केलं, तर काय बिघडलं?”या विधानाचा अर्थ स्पष्ट होता. ईव्हीएममध्ये छेडछाड केली जात होती आणि ती आता देखील होत आहे. दुसरा काही अर्थ निघतच नाही. त्यामुळे पक्षाची विश्वासार्हता कमी होते आणि जनतेत चुकीचा संदेश जातो.
२०१४ नंतर हे प्रकार अधिक दिसू लागले. अनुभव नसलेल्यांनाही मुख्यमंत्री करण्यात आले. उदाहरण द्यायचं झालं तर, जगनमोहन रेड्डी यांचे पाहा. त्यांच्या वडिलांच्या निधनानंतर काँग्रेसने त्यांना मुख्यमंत्री करण्यास नकार दिला, कारण त्यांना प्रशासनाचा अनुभव नव्हता. मग त्यांनी वेगळा पक्ष स्थापन केला, निवडून आले आणि मुख्यमंत्री झाले. मात्र त्यांचा कारभार जनतेसमोर आहे. नकारात्मक बातम्यांचं वाभाडं निघालं.याच्या विरुद्ध उदाहरण म्हणजे मुलायमसिंह यादव आणि एम. के. करुणानिधी. त्यांनी आपल्या मुलांना राजकारणात आणण्यापूर्वी त्यांना व्यवस्थित प्रशिक्षण दिलं, अनुभव दिला आणि मग मोठ्या पदांवर नेलं. सुरुवातीला महापौर, मग मंत्री आणि नंतर मुख्यमंत्री असा प्रवास ठरवला.
अज्ञानातून आलेल्या नेतृत्वाची समस्या
जेव्हा एखाद्याला आपल्या क्षमतेपेक्षा जास्त अधिकार मिळतात, तेव्हा त्याचे डोके फिरते. त्यांना वाटते की आपण जे बोलतो तेच अंतिम सत्य आहे. मग त्या अज्ञानाचं प्रदर्शन होतं, आणि लोकांमध्ये हशा होतो. त्यांना हेही कळत नाही की आपणच आपल्या गुन्ह्याची कबुली देतोय.पत्रकार प्रश्न विचारणारच. तेव्हा सावध राहून उत्तर देणं आवश्यक असतं. त्यातूनच हुशारी दिसून येते. हुशारी जन्मतः मिळत नाही, ती अनुभवातून येते.
रेखा गुप्ता आणि ईव्हीएम वाद
दिल्लीच्या मुख्यमंत्री रेखा गुप्ता यांना पत्रकार अशोक वानखेडे यांनी विचारले की “तुमच्यावर आरोप होतो की तुम्ही ईव्हीएममध्ये छेडछाड करता.” त्यावर रेखा गुप्ता म्हणाल्या की, “७० वर्षे काँग्रेसने हे केलं, आम्ही एकदा केलं तर एवढा त्रास का?”त्यांच्या या विधानावरून स्पष्ट होतं की त्या खुद्द ईव्हीएममध्ये छेडछाड मान्य करत आहेत. अशोक वानखेडे म्हणतात, “मी स्वतः पत्रकार असून मला लाज वाटली की माझ्या मुख्यमंत्री एवढ्या अज्ञानी आहेत.”
ईव्हीएमचा इतिहास
१९७७ मध्ये ईव्हीएमबद्दलची कल्पना सर्वप्रथम मांडण्यात आली. इलेक्ट्रॉनिक्स कॉर्पोरेशन ऑफ इंडिया लिमिटेड (ECIL) या संस्थेला विचारण्यात आलं की ते ईव्हीएम तयार करू शकतात का. त्यांनी १९७९ मध्ये प्रायोगिक मशीन तयार केली.१९८० मध्ये सर्व राजकीय पक्षांच्या समोर त्याचे प्रात्यक्षिक दाखवण्यात आले. मग त्यात आवश्यक सुधारणा करण्यात आल्या. त्यानंतर भारत इलेक्ट्रिकल्स लिमिटेड (BEL) आणि ECIL यांना ईव्हीएम बनवण्याचं कंत्राट देण्यात आलं.१९८४ मध्ये केरळमधील परुर विधानसभा मतदारसंघात पहिल्यांदा हे मशीन वापरण्यात आले. पण कायद्यात त्यावेळी “ईव्हीएम” या शब्दाचा समावेश नव्हता, त्यामुळे लोकांनी न्यायालयात याचिका दाखल केली.१९८८ मध्ये “पीपल्स रिप्रेझेंटेशन अॅक्ट, १९५१” मध्ये सुधारणा करण्यात आल्या आणि १९८९ मध्ये निवडणूक आयोगाला ईव्हीएम वापरण्याचा अधिकार मिळाला. मात्र, अजूनही “कंडक्ट ऑफ इलेक्शन्स रूल्स १९६१” मध्ये बदल आवश्यक होता, जो नंतर करण्यात आला.१९९८ मध्ये २५ राज्यांमध्ये वेगवेगळ्या टप्प्यांत निवडणुका झाल्या, त्यात ईव्हीएम वापरण्यात आली. त्यानंतर २००४ मध्ये लोकसभा निवडणुकीत पहिल्यांदा पूर्णपणे ईव्हीएम वापरली गेली.२००९ मध्ये विरोधकांनी सर्वोच्च न्यायालयात याचिका दाखल करत मशीनमध्ये गडबड असल्याचा आरोप केला. मग व्हीव्हीपॅट (VVPAT) प्रणाली विकसित करण्यात आली. आज २०२४ पर्यंत सर्व निवडणुकांत ईव्हीएमसोबत VVPAT वापरण्यात येत आहे.
राजकीय निकाल आणि EVM वापर
२०१४, २०१९ आणि २०२४ या तीनही निवडणुकांमध्ये भारतीय जनता पक्ष सत्तेवर आली. जर ईव्हीएममध्ये छेडछाड होत असेल, तर सर्वाधिक फायदा भाजपलाच झाला आहे, असा आरोप विरोधक करत असतात.अशोक वानखेडे पुढे म्हणतात की, “रेखा गुप्ता यांना मुख्यमंत्रिपद देण्यात आले, हेच आमचं दुर्दैव आहे. दिल्ली पूर्ण राज्य नाही, अर्ध राज्य आहे. त्यामुळे अधिकार मर्यादित आहेत. पण तरीसुद्धा मुख्यमंत्री पदावर अर्धवट ज्ञान असलेल्या व्यक्तीची नेमणूक होणं, ही लोकशाहीसाठी चिंतेची बाब आहे.”
निष्कर्ष
नेतृत्व म्हणजे अनुभवातून येणारं परिपक्वतेचं प्रतीक असावं. केवळ राजकीय गरज म्हणून किंवा चेहरा म्हणून एखाद्याला मुख्यमंत्रीपदावर बसवणं, हे लोकशाही आणि प्रशा
सन दोघांनाही घातक ठरू शकतं.
